谭延闿，湖南茶陵县人。先为立宪派首领，辛亥革命中夺得湖南政权，听命袁世凯。后与时俱进，紧随孙中山、再追蒋介石，先后任湖南省长、湘军总司令，直至国民政府主席、行政院院长。
谭延闿
义救黄兴
谭延闿中了进士，录用到翰林院，后请假回湖南省亲。正好这个时候，黄兴想在长沙起义，欲炸湖南巡抚，结果被人告密，黄兴尚且不知。
黄兴的公开身份是明德中学的体育老师。谭延闿是明德中学校董之一。他急忙通知黄兴及时躲藏起来。巡抚全城搜捕，却扑了个空，恨恨不已。谭延闿以翰林身份出面，悄悄打点各方关系，终使黄兴逃出了长沙，到日本去了。
悍将叹服
武昌起义之后，湖南革命在焦达峰领导下，取得成功。但咨议局议长、立宪派谭延闿篡夺了政权，当起了大都督。
近代著名的民主革命烈士焦达峰
表面上看，谭延闿是个处事圆滑的老夫子，说话呵呵哈哈的窝囊废，既不懂政事、又不谙经济，湖南的政客、将军不把他放在眼里。还给他个“谭婆婆”的绰号。他担任湖南都督后，集军政大权于一身，可他管辖的5个师长对他不屑一顾。
有一次，谭延闿邀请各师将官赛马。在卫兵的搀扶下，谭延闿悄悄挤进赛马行列。竞赛十分激烈，一个个选手纷纷落马，不断退出，只有一匹马越跑越快，后来居上。到50圈时，只剩下一匹大白马仍在奔驰。大家仔细一看，居然是“谭婆婆”在策马扬鞭。此举让那些看不起他的人感到意外。
广西将军王芝祥、赵恒惕北上长沙，湘军将领特邀谭延闿在小吴门外校场观看打靶表演。王芝祥善射，在校场表演，雄姿勃勃，拔出手枪一连放了10枪，只有两枪未中，观者叫好，王芝祥十分露脸。
王对谭说：“请谭都督也放几枪!”“谭婆婆”慢吞吞地接过枪来，犹犹豫豫，似乎想射，可又下不了决心。大家心中都埋怨他不该此时亮相，一旦在客人面前出丑，会让同行们下不了台。哪知他举枪连击十发，弹弹命中靶心，无一虚发。围观者掌声雷动，喝彩不绝。
真人不露相，一露必惊人，“谭婆婆”的百步穿杨之功，叫那些骄兵悍将无不瞠目结舌。自此湘军将士再也不敢怠慢这位书生意气的谭都督。
为毛泽东题字
五四运动后，毛泽东在长沙创办“文化书社”，找谭延闿为书社题写招牌。
论官职，谭延闿是湖南督军，一省之长，湘军总司令;论功名，是前清的进士、翰林;论书法，被公认为“民国四大书法家之首”。真是再合适不过的人选。谭延闿不想给这个根本不认识的年轻人题字，因为不久前这个年轻人在《大公报》上写文章把他的“湖南自治”骂了一通，他的气还没消呢。但“谭婆婆”毕竟是宽宏大度，他不仅题了字，而且到场为书社开业剪彩贺喜。
10年以后，谭延闿从报纸上看到报道江西的“朱毛共匪”大举进攻长沙城的消息时，不禁向身边的孙科等人一声长叹：“唉，早晓得会这样，当初我去剪什么鬼彩哟?派两个兵去把毛泽东一抓，何至于今日劳师动众?”
书法大家
谭延闿为民国真、草、篆、隶四大书法家之首。
于右任的草、吴稚晖的篆、胡汉民的隶、谭延闿的真，这四人均为国民党的元老级人物，且也都是活跃于政坛的顶尖文人。
谭延闿的字亦如其人，有种大权在握的气象， 锋藏力透， 气格雄健，结构严正精卓，顾盼自雄。幼时，翁同龢曾有“伟器也!笔力殆可扛鼎”的赞叹之语。
民国以来，写颜体的人没有出谭延闿右者。
中山陵巨大石碑上“中国国民党葬总理孙先生于此”的大金字，即为谭氏手书。
谭延闿为黄埔军校题写的校名
好吃不好政
谭延闿一生好美食，下馆子是他的一大嗜好，南京所有有名的饭店都让他吃遍了。他吃得异常考究，成了著名的美食家。他亲自实践，使“谭厨”名扬海内，常制菜谱，丰富烹饪门类，提高技术。湘中“组庵豆腐”、“组庵肉”、“组庵鱼翅”等皆出他之手。
鱼翅，更为谭延闿所独钟，每餐必进，非鱼翅不饱，几至成癖。有一次赴某君招宴，席间主人大谈鱼翅之不足食，喻为味同嚼蜡，谭氏唯唯。酒至半酣，鱼翅未见上席，而主人遍请宾客随意点菜，询及谭氏时，谭莞尔以答曰：“如蒙不弃，请赐嚼蜡如何?”
谭延闿离不开美食，即使行军打仗，也有两名专做海味和湘菜的厨师不离左右，以致后来得了高血压，便接受医生劝告，每天做温水浴和电疗一次。他风趣地对友人说：“我平生好吃，现在自身每天被清蒸一次，烧烤一次，大概是对贪嘴的报应吧。”
好吃，也是政治斗争手段，一旦吃到好吃不好政，好吃懒于政，那就吃到不再被蒋介石视为“眼中钉”的最高境界了。
政坛不倒翁
谭延闿处事圆滑，八面玲珑，通权达变，善测政治风向，混了一生。从三次任湖南都督到担任国民政府主席，到最后出任第一任行政院院长，构成了他整个民国时期名位鼎隆的显赫篇章，从而成为群雄纷起的动荡时局中为数稀少的政坛不倒翁。
1930年9月，谭延闿到军营骑马检阅，不慎而坠马，患脑溢血不治，不久去世。国民政府下令国葬，其墓就建在中山陵东。
世人对他褒贬不一，有人说他是“休休有容，庸庸有度”的大政治家，有人称他为“党国柱石”、“药中甘草”，也有人说他是八面玲珑“水晶球”、“伴食画诺的活冯道”。
有人为之撰写挽联，称赞谭延闿的中和之道：“景星明月归天上，和气春风生眼中”。
亦有讽喻之挽，勾画其一生之特点：混之为用大矣哉!大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长;球的本能滚而已!滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。
参考文献：
王习耕：《民国逸史》，《团结出版社》，2016年1月。